As lembranças das pessoas mais experientes viajam no tempo ao visitar o Memorial da Educação Municipal (MEM), na Vila Mariana. Preciosidades de diferentes épocas estão reunidas no espaço destinado à preservação da história da educação na cidade de São Paulo e homenagear pioneiros, especialistas, secretários e todos que se destacam na educação paulistana.
Os acervos do memorial mesclam objetos doados por particulares e material fornecido pela Secretaria Municipal de Educação (SME). Eles são mantidos em exposição permanente, divididos em quatro tipos, a saber: audiovisual, fotográfico, tridimensional e de artes gráficas. Descrevem a trajetória da rede municipal de ensino em São Paulo, desde a criação dos parques infantis, em 1935. Eles foram idealizados por Mário de Andrade e se estenderam até 1975, quando foram substituídos pelas EMEIs (escolas municipais de ensino infantil).
O acervo audiovisual contém mais de mil e 300 títulos, entre fitas cassete, DVDs e slides. O acervo fotográfico tem quase 110 mil fotos, em papel e digitalizadas, e as imagens retratam a arquitetura dos prédios, os eventos e o cotidiano das escolas. Os primeiros fotogramas datam da década de 1940. O acervo tridimensional inclui móveis, roupas, livros, cadernos, mimeógrafos, máquinas de escrever do início do século 20, canetas tinteiro e mata-borrões, entre outros itens. O acervo de artes gráficas reúne mais de 300 peças, tais como convites, cartazes e folders de divulgação de ações e projetos da SME.
Os visitantes descobrem no memorial que a primeira escola municipal surgiu em 1891, dois anos após a Proclamação da República. Era um curso noturno, para operários analfabetos. Ficam sabendo também que, até essa data, o ensino público era oferecido apenas pelo Estado. E, se mais antigos, retomam o contato com as vestes dos integrantes do Teatro de Bonecos Mamulengo, que por mais de 25 anos encantaram as crianças da rede municipal de ensino. Recordam também do tempo em que a cidade vivia o clima das disputas entre colégios de bandas e fanfarras, competição promovida pela Rádio e TV Record.
O memorial foi instituído pelo decreto nº 35.085/1995, de 5 de maio de 1995, com o nome de Memorial do Ensino Municipal (MEM). O mentor foi Sólon Borges dos Reis, então vice-prefeito de São Paulo na gestão (1993-1996) Paulo Maluf. Quando ocupou a prefeitura paulistana, o atual governador, João Dória, assinou o decreto denº 57.683/2017, mudando a denominação para Memorial da Educação Municipal de São Paulo (MEM-SP). Isso ocorreu no dia 10 de maio de 2017.
O espaço fica na rua Estado de Israel, 509, na Vila Mariana. Ele recebe professores, pesquisadores e estudantes. As visitas podem ser feitas de segunda a sexta-feira, das 8h às 18h. Agendamento pelos telefones 5080-7328, 5080-7302 / 03 / 04, ou pelo e-mail smecopememorialeducacao@sme.prefeitura.sp.gov.br.