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O café entra no Brasil em 1727 e se espalha por vários estados, chegando ao Vale do Paraíba, São Paulo, em 1806. Em 1849, o Brasil já era o maior produtor mundial dessa cultura. No início do século XIX os grandes produtores de café, os chamados “Barões do Café”, exerciam grande influência política no Estado de São Paulo. Por força desse grupo econômico, que clamava por uma assistência técnica para o controle das pragas que ocorriam em seus cafezais, em 1927, para atender essa e outras demandas, foi criado o Instituto Biológico.
Na metade da década de 50, junto ao edifício sede do Instituto Biológico, foram plantados cerca de 2.500 pés de café com a finalidade de servir à pesquisa científica e, também, preservar a memória histórica da Instituição. Hoje, o cafezal ocupa uma área aproximada de 10.000 m² e possui aproximadamente 3 mil pés de Coffea arabica, o cafezal reúne diferentes variedades da espécie, reconhecida mundialmente pela produção de cafés de alta qualidade, com aromas e sabores diferenciados.
Atualmente, seu propósito maior é didático, histórico e cultural, destinando-se às pessoas que desejam conhecer uma plantação de café, sua história e outras particularidades, além dos princípios das boas práticas agrícolas.
O cafezal do do Instituto Biológico é o maior do mundo em uma área urbana e está aberto a visitação pública. Desde 2006, entre os meses de maio e junho, é realizado o evento “Sabor da Colheita” – ato simbólico que marca o início da colheita do café no Estado de São Paulo, mas quem desejar visitar o cafezal , pode ser feito mediante agendamento via cafezalurbanoib@biologico.sp.gov.br.
O Instituto Biológico fica na Av. Dr. Dante Pazzanese, 64 — Vila Mariana, São Paulo – SP, 04014-900 e o horário de funcionamento é de terça a domingo, das 9h às 16h (para visitação ao museu/exposições).
