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O Zoológico de São Paulo se tornou lar de quatro cangurus-vermelhos (Osphranter rufus), espécie originária das savanas e regiões áridas da Austrália. A chegada faz parte das comemorações dos 68 anos da instituição, celebrado em 16 de março.
Nascidos em um Zoológico no Texas, o grupo é formado por um macho e três fêmeas, entre dois e três anos, que já podem ser vistos pelo público em um habitat preparado especialmente para atender às características da espécie.
Os cangurus vão integrar as ações de educação ambiental desenvolvidas pelo zoológico, e apresentar aos visitantes a diversidade dos animais marsupiais e da fauna australiana. Marsupiais são mamíferos cujos filhotes completam parte do desenvolvimento fora do útero, dentro de uma bolsa localizada no abdômen da mãe, chamada de marsúpio – uma das características mais conhecidas dos cangurus.
O canguru-vermelho é herbívoro, pode atingir até 1,5 metro de altura e pesar cerca de 92 quilos no caso dos machos. As fêmeas são menores, com cerca de um metro de altura e peso que pode chegar a 39 quilos.
A forma de locomoção também chama atenção. Em vez de caminhar, esses animais se deslocam por meio de saltos. Um canguru-vermelho pode alcançar até três metros de altura e percorrer cerca de oito metros em um único salto, dependendo da velocidade. A cauda longa e musculosa auxilia no equilíbrio durante o movimento e também funciona como apoio quando o animal está em repouso.
